O secretário municipal de Meio Ambiente e Urbanismo de Natal, Thiago Mesquita, deverá assumir a presidência da Agência Reguladora de Serviços de Saneamento Básico do Município de Natal (Arsban), em substituição a Rosini Fernandes, cujo mandato expirou no último dia 30. Até que a indicação do prefeito seja confirmada na Câmara Municipal, ele permanece como titular da Semurb. Como o Legislativo está em recesso e só retoma as atividades no início de agosto, a expectativa é que a transição ocorra em cerca de um mês, a menos que seja convocada uma sessão extraordinária
Mesquita comanda essa pasta desde a gestão do ex-prefeito Álvaro Dias e junto com Fernando Fernandes esteve a frente da condução do processo de revisão do Plano Diretor, mas não entrou na cota de indicações do ex-prefeito no secretário de Paulinho Freire. Formado na área de engenharia ambiental, ele deve devolver à Arsban o aspecto técnico de atuação.
Pela legislação municipal, a presidência da Arsban é exercida por meio de mandato com duração de cinco anos, o que confere maior estabilidade ao cargo e amplia a autonomia da agência reguladora. Somente após a análise dos vereadores e a publicação da nomeação no Diário Oficial do Município é que Thiago Mesquita poderá assumir oficialmente a função.
A Arsban é responsável pela regulação e fiscalização dos serviços públicos de saneamento básico em Natal, incluindo abastecimento de água, esgotamento sanitário, manejo de resíduos sólidos e drenagem urbana. A agência também acompanha contratos e define normas técnicas para a prestação dos serviços.
A troca no comando da agência representa mais uma mudança promovida pela gestão de Paulinho Freire em cargos estratégicos da administração municipal.
A indicação de Thiago Mesquita ocorre em um momento de discussões sobre investimentos em infraestrutura urbana e saneamento na capital potiguar, diante dos prazos previstos no marco regulador do Saneamento. A agência tem papel central na fiscalização dos serviços e poderá ganhar protagonismo diante de debates sobre novos modelos de gestão para o setor nos próximos anos.
O nome mais cotado para o lugar de Mesquita é o do também engenheiro Sérgio Pinheiro que já foi presidente da Urbana em outras gestões e atualmente ocupa um cargo na secretaria de Recursos Hídricos do governo do Estado.
